Le vivant a failli s’éteindre…
« Le vivant a failli s’arrêter, car il y a plusieurs milliards d’années, des bactéries ont « inventé » l’utilisation de l’énergie du soleil pour vivre. Ce sont les organismes qu’on appelle photosynthétiques qui utilisent la lumière pour vivre. Un des résultats de cette innovation-là, c’est de produire un déchet très toxique qui est l’oxygène. À l’époque, aucun organisme n’était capable d’utiliser ce déchet-là comme une ressource. Dans les organismes vivants, moléculairement, l’oxygène a un peu l’effet d’une boule de bowling dans un jeu de quilles. C’est vraiment une molécule qui, quand elle est utilisée par des métabolismes qui ont fini par émerger et à s’adapter à l’utilisation de l’oxygène, donne une énergie considérable, ça a permis au vivant de créer les organismes multicellulaires, de conquérir tous les milieux. Et c’est vraiment un atout pour ces organismes. Mais ça a pris du temps. Le vivant a failli s’éteindre, c’est ce qu’on appelle la grande oxydation qui a failli être une première extinction, voire même une extinction définitive du vivant. »
Christian Duquennoi, ingénieur de recherche à l’Institut National de Recherche en Sciences et Technologies pour l’Environnement et l’Agriculture, auteur de « Les déchets, du Big Bang à nos jours ».
Extrait de l’émission Autour de la question, Quels rapports entretenons-nous avec nos déchets ?, RFI, 18.11.2019